Grande Mosquée
L’élégante Grande Mosquée de Djenné a été construite en 1907, bien qu’elle soit basée sur la conception d’une Grande Mosquée plus ancienne qui se trouvait autrefois sur le site. Célèbre dans le monde entier, la Grande Mosquée a ébloui les voyageurs pendant des siècles – tout comme elle le fait aujourd’hui.
Elle a été construite pour la première fois en 1280, après la conversion à l’islam de Koi Konboro, le 26e roi de Djenné. Il est resté intact jusqu’au début du 19e siècle, lorsque le roi guerrier islamiste fondamentaliste, Cheikou Amadou, l’a laissé tomber en ruine. La forme moderne – un classique de l’architecture en briques crues de style sahélien (ou soudanais) – est fidèle à la conception originale, qui était un symbole de la richesse et de l’importance culturelle de Djenné.
Les longerons en bois qui dépassent des murs ne font pas seulement partie de la structure, mais soutiennent également les échelles et les planches utilisées lors des réparations annuelles de l’ouvrage en terre. Supervisé par des maçons spécialisés, ce travail a lieu à la fin de chaque saison des pluies, lorsque jusqu’à 4000 personnes se portent volontaires pour aider.
À l’intérieur, une forêt de colonnes en bois soutenant le toit occupe presque la moitié de la surface du sol. Un treillis de petits trous dans le toit permet aux faisceaux de lumière de pénétrer entre les colonnes (à la saison des pluies, ils sont recouverts de pots en céramique).
On peut avoir une excellente vue sur la mosquée depuis les toits des maisons environnantes ou du Petit Marché.
Officiellement, les visiteurs non-musulmans ne peuvent pas entrer à l’intérieur, mais ne soyez pas surpris si vous voyez des touristes avec un appareil photo en haut d’un minaret. Gardez à l’esprit que, non seulement ils ont payé jusqu’à environ 100 CFA à des opportunistes locaux désireux d’encaisser le dollar touristique, mais ils piétinent également les sensibilités locales dans le processus.
Sankoré Mosque
Les trois grandes mosquées de Tombouctou – toutes inaccessibles aux non-musulmans – ne sont pas très belles à voir, mais rappellent son grand passé. La plus jeune des trois, la mosquée Sankoré, a été érigée au début du XVIe siècle. Elle a également fait office d’université et d’important centre d’apprentissage.
Mopti Port
Le port de Mopti est un lieu animé, où les bateaux venant d’en haut et d’en bas du fleuve déchargent leurs cargaisons. Vous verrez des plaques de sel de Tombouctou, du poisson séché, du bois de chauffage, de la poterie, des chèvres, des poulets et bien plus encore. La construction de bateaux se fait à côté du restaurant Bar Bozo.
Dyingerey Ber Mosque
Tombouctou possède trois des plus anciennes mosquées d’Afrique de l’Ouest. Bien qu’elles ne soient pas aussi impressionnantes que certaines mosquées du Mali, elles sont tout de même très impressionnantes et représentent des exemples classiques et bien préservés du style d’architecture soudanais qui prévaut dans la majeure partie du Sahel. La plus ancienne, datant du début du 14ème siècle, est la mosquée Dyingerey Ber.
On peut entrer dans cette mosquée, à l’ouest de la place de l’Indépendance, mais parfois seulement avec un guide. L’intérieur est une forêt de 100 piliers robustes, et il y a une série de pièces interconnectées avec des trous dans le mur au niveau du sol – à l’époque où les microphones n’existaient pas, les fidèles qui n’entendaient pas l’imam pouvaient regarder à travers la salle de prière principale pour savoir quand prier. Il y a une section séparée pour les femmes, à proximité de laquelle des escaliers mènent au toit (demandez la permission avant de monter) pour avoir une bonne vue sur la ville et vers le désert ; ne pointez pas votre appareil photo vers le sud car il y a un bâtiment de la police à proximité. Le muezzin grimpe encore au sommet du minaret pyramidal, avec ses montants en bois, pour appeler les fidèles à la prière les jours où l’électricité ne fonctionne pas ; sinon, il le fait au micro.
Grand Marché
Tous les lundis, le vaste espace ouvert devant la mosquée se transforme en un marché bruyant, qui n’a guère changé depuis l’époque où les caravanes de chameaux sahariens transportaient le sel à travers les sables jusqu’aux portes de Djenné. Des milliers de commerçants et de clients viennent de kilomètres à la ronde, et beaucoup de ces commerçants itinérants suivent le calendrier des jours de marché locaux dans les villages de la région, leur semaine culminant à Djenné.
La plupart d’entre eux arrivent la veille, et à 6 heures du matin, le jour du marché, les commerçants sont déjà en train de jalonner les meilleurs emplacements (c’est-à-dire ceux qui sont à l’ombre). Vers le milieu ou la fin de la matinée (le meilleur moment pour visiter le marché), la place ouverte devant la mosquée est remplie de marchands vendant tout, des tissus aux calebasses, des épices aux spaghettis et des poteries aux aliments locaux piquants et aux chèvres de prix. L’ambiance déborde sur les rues environnantes, en particulier celles de l’ouest. L’atmosphère est d’autant plus agréable qu’il s’agit d’un marché local, avec peu de choses à vendre aux touristes, et que les marchands sont trop occupés à se vendre les uns aux autres pour s’inquiéter de l’intrusion des voyageurs. En bref, cette expérience du marché est à ne pas manquer.
